Senegal (francouzsky Sénégal), oficiálně Senegalská republika (francouzsky République du Sénégal), se nachází v západní Africe. Sousedí s Gambií, Guineou, Guinea-Bissau, Mali a Mauritánií. Atlantský oceán omývá jeho západní pobřeží. Hlavním městem je Dakar, nejzápadnější město Afriky a klíčový přístav regionu, s přibližně milionovou populací. Dakar je někdy nazýván „Paříž Afriky“. Senegal má celkem okolo 15 milionů obyvatel. Geografickou zvláštností je úzký pás území Gambie, který je 30 kilometrů široký a 300 kilometrů dlouhý a vklíněný do území Senegalu na jihu. Země těží fosfáty. Wolofové, kteří tvoří přibližně 43 % populace, jsou největším etnikem v Senegalu. Další významná etnika zahrnují Serery (15 %), Fulby (14 %), Dioly (10 %) a Tukuléry (10 %). Oficiálními jazyky jsou wolofština a francouzština, což je dědictví koloniální minulosti. Převážná většina obyvatelstva (asi 94 %) vyznává islám, který se začal šířit na území ze severu Afriky v 11. století po rozpadu Ghanské říše.

Historicky byly na území Senegalu významné státní útvary jako Říše Mali (1230–1600) a Wolofská říše (1350–1900). Od 17. století začala oblast kolonizovat Francie a v roce 1840 se území stalo součástí francouzské kolonie Senegambie, od roku 1904 pak Francouzské západní Afriky. V roce 1958 Senegal získal nezávislost. Nejprve se stal součástí krátkodobé federace s Mali, ale od roku 1960 je samostatným státem. Další pokus o federaci byl v roce 1982, kdy se Senegal spojil s Gambií, ale tato federace se rozpadla v roce 1989. Klíčovou postavou senegalské politiky byl otec zakladatel státu Léopold Sédar Senghor, který vládl v letech 1960–1980. Jeho levicový Senegalský pokrokový svaz byl od roku 1966 jedinou povolenou stranou. Demokracie byla zavedena v roce 1999.

Ekonomika

Služby tvoří hlavní podíl na tvorbě HDP, přibližně 60 %. Zemědělství a průmysl zaujímají každé po 20 %. Senegal se potýká s nadměrnou nezaměstnaností, která dosahuje téměř 30 %, a dlouhodobě ztrátovou obchodní bilancí způsobenou dovozem potravin a spotřebního zboží. Hlavními vývozními artikly jsou ryby a bavlna. V zemi existuje i nelegální těžba zlata, do které se zapojují celé rodiny, včetně dětí. Často dochází k závalům a těžkým zraněním, ale rodiny přesto riskují pro alespoň malé množství zlata.