Galapágy obecné informace
Obecné informace
Galapágy (španělsky Islas Galápagos), oficiálně Galápagos archipiélago (Galapážské souostroví), jsou ekvádorské souostroví tvořené 13 sopečnými ostrovy většími než 1 km² a zhruba stovkou menších. Nachází se ve východní části Tichého oceánu asi 1000 km západně od pobřeží Ekvádoru. Jsou známé svými endemickými druhy zvířat, jako jsou prehistoricky vyhlížející ještěři a obří suchozemské želvy. Galapágy jsou jediné místo na světě, kde se tučňáci vyskytují na severní polokouli, konkrétně tučňák galapážský (Spheniscus mendiculus).
Název a poloha
Galápago znamená želva, takže název znamená „želví ostrovy“. Na některých ekvádorských mapách se objevuje označení Archipiélago de Colón. Souostroví se rozkládá na obou stranách rovníku, který přetíná severní část největšího ostrova Isabela. Souostroví má rozlohu 8 010 km² a je jednou z ekvádorských provincií. Hlavním městem je Puerto Baquerizo Moreno na ostrově San Cristóbal. Celkový počet obyvatel je asi 31 tisíc a nejlidnatější město je Puerto Ayora na ostrově Santa Cruz se zhruba 10 000 obyvateli.
Geologie a klima
Souostroví tvoří kužely mladých sopek, z nichž některé jsou stále aktivní. Na největším ostrově Isabela se nachází nejvyšší hora souostroví, sopka Wolf, s výškou 1 707 m n. m. Rovník prochází jejím kráterem. Ostrovy mají většinou suché klima a černý povrch z lávových skal. Částečně zalesněné jsou pouze vrcholy sopek. První ostrovy Galapág vznikly z čedičové lávy při podmořských erupcích asi před 5,5 miliony let. Nejnovější poznatky ukazují, že se ostrovy každým rokem vzdalují od pevninského Ekvádoru o 7 cm.
Významné ostrovy a podmořský koridor
Mezi nejznámější ostrovy patří Isabela, San Cristóbal, Santiago, Santa María a Santa Cruz. Galapágy jsou spojeny se 700 km vzdáleným Kokosovým ostrovem podmořským koridorem, kterým migrují kladivouni, další žraloci, karety a kytovci.