Tonga
Tonga
Království Tonga, plným názvem stát Tonga, je stát v Oceánii. Tonga se rozkládá na souostroví Tonga v jižním Pacifiku. Ze 177 různě velkých ostrovů se skládá; obydlených je 36 z nich. Největším ostrovem je Tongatapu s rozlohou 257 km². Leží cca na 1/3 cesty mezi Novým Zélandem a Havají. Souostroví se táhne v orientovaném pásu severojižně dlouhém asi 800 km. Nejsevernější ostrov leží necelých 300 km od Samoy. Na západě se nachází asi 500 km daleko Fidži, na východě leží po 450 km Niue a po 1100 až 1500 km Cookovy ostrovy. Nový Zéland leží 1770 km na jihojihozápad.
Potomci polynéských námořníků, Tonžané, zde pravděpodobně osídlili oblast kolem 10. století př. n. l. Nizozemský mořeplavec Jacob Le Maire obeplul ostrovy v roce 1616. Až v roce 1643 zde přistál Nizozemec Abel Tasman. Brit James Cook navštívil ostrovy v letech 1773 a 1777 a nazval je Přátelské ostrovy, díky srdečnému přivítání zdejšími obyvateli. V 19. století zde probíhala občanská válka, která skončila sjednocením ostrovů do Tonžského království v roce 1845. Tonga byla v letech 1900 až 1970 pod nadvládou Velké Británie, přestože místní králové a královny hráli důležitou roli ve vnitřních záležitostech. Autonomie byla rozšířena v roce 1958 a nezávislost vyhlášena v roce 1970. Tonga zůstala královstvím v rámci britského Společenství národů po vyhlášení nezávislosti, což je sdružení nezávislých států, jež kdysi tvořily součást britského impéria. V posledních letech došlo ke zlepšení styků mezi ostrovy a k rozvoji turistiky. Tonžané, jako samostatný polynéský národ, čítající asi 100 tisíc lidí, se teprve formují, ale svou zeměpisnou polohou a historickým významem mají centrální úlohu a jsou nyní příkladem ostatním polynéským etnikům.