Bahamy, Obecné informace
Bahamy
Bahamské společenství, známé pod svým plným názvem, je ostrovní stát nacházející se jihovýchodně od Floridy a severovýchodně od Kuby. Tento stát tvoří část Lucayského souostroví, zahrnujícího 30 větších ostrovů, 700 menších (dle velikosti nazývaných cays nebo keys, což je také původ Lucayského souostroví) a přibližně 2400 korálových ostrovů. Bahamy se rozprostírají v Atlantském oceánu.
Bahamy: Historie a demografie
Původními obyvateli Baham byli Taínové, kteří sem přišli kolem 10. století. Toto osídlení mělo za následek vymírání některých místních druhů. První místo v Americe, které Kryštof Kolumbus objevil, byl jeden z ostrovů Baham. V roce 1492 přistál na ostrově San Salvador a prohlásil jej za součást Španělska. Většinu místního obyvatelstva Španělé odvezli jako otroky na Kubu a Haiti, zbytek zemřel. V 17. století se na ostrovech začali usazovat Britové, a v roce 1717 se Bahamy staly britskou kolonií. Bahamy získaly samosprávu 7. ledna 1964 a nezávislost vyhlásily 10. července 1973. Prvním premiérem byl Lynden Pindling, označovaný jako „otec bahamského národa“. Od 80. let 20. století přijíždějí na Bahamy uprchlíci z Haiti, aby unikli bídě a politickým nepokojům.
Ekonomika a turismus
Pláže jsou největším přírodním bohatstvím Baham, které přitahují několik milionů turistů ročně, převážně z USA. Cestovní ruch zaměstnává více než dvě třetiny obyvatel. Těžba soli a dřeva, rafinace ropy a pěstování cukrové třtiny a ovoce, jako jsou ananasy a banány, jsou další důležité ekonomické aktivity. Bahamy jsou významným finančním centrem díky výhodnému daňovému systému a mají rozsáhlé obchodní loďstvo. Hlavní město Nassau má strategicky výhodný přístav. Lov mořských hub byl do 50. let 20. století hlavním hospodářským odvětvím. Hospodářství Baham je silně závislé na turismu a offshore bankovnictví. Bahamy jsou nejbohatší zemí v Západní Indii a mají 14. nejlepší HDP v Severní Americe. Stabilní ekonomika a rostoucí turismus přispívají k hospodářskému růstu. Nicméně, zpomalení ekonomiky USA a útoky z 11. září 2001 vedly ke zpomalení růstu HDP v letech 2001-2003. Finanční služby tvoří přibližně 15 % HDP, ale po zavedení nových regulací v roce 2000 mnoho mezinárodních firem Bahamy opustilo. Průmysl a zemědělství představují dohromady asi 10 % HDP a rostou pomalu. Ekonomika je závislá na turismu, přičemž 80 % turistů pochází z USA.
Demografické údaje
Černoši tvoří 85 % obyvatel, běloši 12 % a ostatní 3 %. Oficiálním jazykem je angličtina, která je blízká britské variantě. Kromě toho se zde mluví bahamskou kreolskou angličtinou a kreolskou francouzštinou, kterou používají hlavně imigranti z Haiti. Bahamy jsou nábožensky založená země s nejvyšším počtem kostelů na osobu na světě. Křesťanství je dominantní náboženství, s Baptistickou církví, ke které se hlásí třetina obyvatel. Další významné církve jsou anglikánská, římskokatolická a metodistická. Gramotnost dosahuje 95 %.